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Soy de la tierra del Vallecito Laharico, donde al nacer te dicen que vives en las faldas de la vida y la muerte, porque allí se alza el imponente volcán Cotopaxi, en Ecuador. Cada año, en mi tierra se celebra la Mama Negra, una tradición donde muchos devotos rinden homenaje a la Virgen de las Mercedes, protectora de la ciudad ante el volcán.

Según los historiadores y también mi abuela, las erupciones del Cotopaxi han sido devastadoras, especialmente por la gran población que vive a su alrededor. Desde niños, en las escuelas nos enseñan a preparar nuestras mochilas y seguir los procesos de evacuación; y en casa, aprendemos a querer a nuestro papá Cotopaxi. Él es hermoso e imponente. Al despertar cada mañana y verlo, te inspira; pero cuando se reactiva, te hace pensar en cómo convivir con la muerte, porque vivimos justo en el camino por donde fluiría su lahar.

Por eso, te comparto dos fotografías de personajes de la celebración de la Mama Negra, una fiesta llena de color, diversidad y simbolismo, donde cada personaje representa parte de la historia y las raíces culturales de mi pueblo.